Eine ganzheitlichere Herangehensweise, die immer wichtiger wird, ist das Konzept der Energiesouveränität, das darauf abzielt, Nachhaltigkeit, Geopolitik und Wettbewerbsfähigkeit miteinander in Einklang zu bringen. Es handelt sich um eine Entwicklung statt einer Kehrtwende, denn sie verstärkt die Dringlichkeit der Transformation der Energiesysteme und macht sie nicht nur effizienter und widerstandsfähiger, sondern auch autonomer – was die Abhängigkeit von Importen reduziert.
Die Europäische Union (EU) als Beispiel zeigt, dass Energiesouveränität nach wie vor eine zentrale Herausforderung bleibt. Gemessen am Energy Sovereignty Index des Europäischen Rates für Außenbeziehungen hat der Block seine Energiesouveränität leicht verbessert, indem er seine Abhängigkeit von russischem Gas reduziert hat, aber er hinkt noch hinter der Ersetzung dieser Volumina durch heimische Energieproduktion hinterher. Obwohl die Unterschiede zwischen den Ländern groß sind, bleibt das durchschnittliche Unabhängigkeitsniveau der EU niedrig; die entsprechende Kategorie im Index erreicht nur eine Punktzahl von 4 auf einer Skala von 1 bis 10.
Elektrifizierung und erneuerbare Energien sind wesentlich
Das herkömmliche Energiesystem, das auf einem komplexen Netz von Rohrleitungen und Handelswegen beruht, macht zunehmend Platz für eine heimische Produktion erneuerbarer Energien. Diese Transformation wird durch energiesouveräne Anstrengungen und den grünen Wandel vorangetrieben, der einen Wendepunkt erreicht: Erneuerbare Elektrizität ist inzwischen oft günstiger als die Erzeugung neuer fossiler Energien, wodurch die Wirtschaft zu einem treibenden Wachstumsmotor wird.
China ist zu dem führenden Vorreiter der Energiewende geworden. Mit mehr als 40 Prozent der weltweiten Kapazität für erneuerbare Energien positioniert sich China als Branchenführer. Allein im Jahr 2024 hat es mehr als 600 Milliarden US-Dollar in Projekte sauberer Energie investiert. Diese Führungsrolle hat zu fallenden Kosten und einer beschleunigten Einführung von Technologien beigetragen, aber sie hat auch neue Abhängigkeiten geschaffen. Viele westliche Länder befürchten zunehmend die Kontrolle Chinas über kritische Lieferketten, insbesondere für erneuerbare Energien.
Diese Lieferketten sind entscheidend, denn die Energiewende hängt stark von Mineralien wie Lithium, Kobalt, Nickel, Kupfer und Seltenen Erden ab. Diese Materialien sind unverzichtbar für die Herstellung von Windkraftanlagen, Solarmodulen, Batterien und dem umfangreichen Kabelnetz, das für ein kohlenstoffarmes Stromsystem erforderlich ist. Die steigende Nachfrage wird voraussichtlich zu strukturellen Engpässen bei mehreren kritischen Metallen führen. Produktion und Verarbeitung sind stark konzentriert; China dominiert erneut, was erhebliche geopolitische Risiken mit sich bringt. Wenn Länder sich von fossilen Brennstoffen lösen, riskieren sie, eine Abhängigkeit durch eine andere zu ersetzen. Handelsbeschränkungen, Exportverbote und Rohstoff-Nationalismus werden bereits als geopolitische Hebel eingesetzt, die Lieferketten stören und die Preise in die Höhe treiben könnten. Zum Beispiel haben jüngste chinesische Beschränkungen beim Export kritischer Mineralien, einschließlich der Seltenen Erden, diese Verwundbarkeiten offengelegt.
Als Reaktion darauf suchen Regierungen und Unternehmen danach, die Lieferketten zu diversifizieren, in heimische Abbau- und Verarbeitungsaktivitäten zu investieren und Recyclingtechnologien zu entwickeln. Recycling bietet insbesondere eine vielversprechende Lösung, da Metalle ihre Eigenschaften über Recyclingzyklen hinweg nicht verlieren – im Gegensatz zu Kunststoffen – was sie ideal für eine Kreislaufwirtschaft macht. Die Ausweitung des Recyclings könnte die Abhängigkeit von geopolitisch sensiblen Produzenten verringern und gleichzeitig die Energiewende unterstützen. Dieser Ansatz erhöht nicht nur das Angebot, sondern führt auch zu Emissionsreduktionen, weniger Landverschlechterung und reduziertem Wasserverbrauch.
Der Übergang von einem Energiesystem, das auf endlichen Ressourcen beruht und deren Preise volatil sind, zu einem System, das auf erzeugten Technologien fokussiert ist, beschleunigt sich, angetrieben von Energiesouveränität und Wettbewerbsfähigkeit. Doch der Weg verläuft nicht linear. Unterschiedliche Tempi, sich rasch wandelnde Politiken und geopolitische Spannungen erhöhen die Komplexität.
Es ist entscheidend zu verstehen, dass der grüne Wandel sich nicht auf die Verbreitung erneuerbarer Energien beschränkt. Er hängt von einem breiten Ökosystem aus Ressourcen, Technologien und industriellen Kapazitäten ab. Das Verstehen des Vernetzungsgeflechts von Vor- und Nachteile sowie Abhängigkeiten vor- und nachgelagert ist wesentlich, um zu begreifen, wie Energiesouveränität, Resilienz und Dekarbonisierung sich gleichzeitig entwickeln. Investitionsmöglichkeiten bestehen in den vorgelagerten Säulen wie Abbau, Verarbeitung und Recycling – unerlässlich, um die Transformation zu begleiten – sowie in kohlenstoffarmen Energielösungen für einen ausgewogenen Übergang. Auf der nachgelagerten Seite gibt es Chancen in Abmilderungsstrategien, wie Infrastrukturen für saubere Energie sowie in der notwendigen Expansion und Modernisierung der Netze.
Energieeffizienzlösungen sind in allen Sektoren ebenso wichtig. Für Gebäude umfassen sie nachhaltige Materialien, energieeffizientes Bauen sowie fortschrittliche Heiz-, Lüftungs-, Klima-, Beleuchtungs- und Steuerungssysteme. Im Verkehr liegt der Fokus auf emissionsarmen Alternativen, der Herstellung von Ausrüstungen und der Batterietechnologie. In der Industrie sind Digitalisierung, Automatisierung und funktionale Werkstoffe entscheidend, um den Energieverbrauch und die Kohlenstoffemissionen zu senken.
