Seit dem Bericht von Mario Draghi haben sich zahlreiche Ökonomen für Europas Rückstand gegenüber den Vereinigten Staaten interessiert. Eine erste Schwierigkeit besteht darin, das Ausmaß dieses Rückstands zu messen, was anhand verschiedener Indikatoren erfolgen kann: das Bruttoinlandsprodukt (BIP) pro Kopf in Nominalwert, das BIP pro Kopf in Volumen, das BIP pro Kopf nach Kaufkraftparität oder auch die Arbeitsproduktivität pro Stunde.
Die Arbeitsproduktivität pro Stunde wird hier als Maß für die relative produktive Effizienz der Volkswirtschaften herangezogen. Zwischen 2002 und 2023 ist die Arbeitsproduktivität pro Stunde in den Vereinigten Staaten um 12% stärker gestiegen als in der Europäischen Union und um 16% stärker als im Euro-Raum.
Es stellt sich anschließend die Frage nach der Erklärung dieses Rückstands. Dieser resultiert im Wesentlichen aus der geringen Entwicklung der Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) in Europa. Diese Feststellung lässt sich mit der Schwäche der Ausgaben für Forschung und Entwicklung, der Schwäche der Investitionen in neue Technologien sowie dem starken Beschäftigungsschutz in Verbindung bringen.
Wie groß ist der Rückstand Europas bei der Generierung von Einkommen gegenüber den Vereinigten Staaten?
Es können mehrere Indikatoren herangezogen werden, um diesen Rückstand zu messen, insbesondere das nominale BIP pro Kopf in Dollar (Grafiken 1a/1b). Allerdings kann ein hohes nominales BIP eine stärkere Inflation widerspiegeln, und diese Messgröße ist außerdem empfindlich gegenüber Wechselkursschwankungen.
Das BIP im Volumen (in konstanten Dollar oder Euro pro Kopf)
Das BIP nach Kaufkraftparität (korrigiert um Preisunterschiede zwischen den Ländern)
Die Arbeitsproduktivität pro Stunde
Man beobachtet:
- dass der Vergleich des BIP pro Kopf in Dollar nicht sinnvoll ist, da das Wachstum des BIP der USA auch mit einer stärkeren Preissteigerung einhergeht als in Europa;
- dass das BIP im Volumen zwischen 2002 und 2025 in den USA etwa 6% stärker gestiegen ist als in der Europäischen Union;
- dass das BIP pro Kopf in konstanten Dollar und nach Kaufkraftparität seit 2002 in der Europäischen Union langsamer gestiegen ist als in den USA;
- dass die Arbeitsproduktivität pro Stunde zwischen 2002 und 2023 in den USA um 12% stärker gestiegen ist als in der Europäischen Union und um 16% stärker als im Euro-Raum.
Wir ziehen es vor, die Arbeitsproduktivitäten zu vergleichen, da das BIP im Volumen auch das NichterwerbsbIP umfasst, insbesondere den Wertschöpfungsbeitrag der öffentlichen Verwaltungen, der pauschal gemessen wird. Darüber hinaus beruht das BIP nach Kaufkraftparität auf einem heiklen Vergleich der Preisniveaus. Diese Produktivitätsmessung zeigt, dass die produktive Effizienz der Vereinigten Staaten gegenüber der Europäischen Union zwischen 2002 und 2023 um etwa 12% gestiegen ist.
Wie lässt sich der Rückstand Europas erklären?
Die Größe der Sektoren der Informations- und Kommunikationstechnologien (IKT) ist in den Vereinigten Staaten deutlich größer als in Europa. Die Analyse stützt sich hier auf Daten der Eurozone und nicht auf jene der Europäischen Union (siehe Grafik 5).
Doch die Arbeitsproduktivität im Sektor der Informations- und Kommunikationstechnologien steigt rasch an, und zwar deutlich schneller in den Vereinigten Staaten als in der Eurozone (Grafiken 6a und 6b).
Der durchschnittliche jährliche Abstand der Produktivitätsgewinne im Zeitraum 2002–2024 im Bereich der Informations- und Kommunikationstechnologien zwischen den USA und der Eurozone beläuft sich auf 4,5 Prozentpunkte pro Jahr. Dieser Abstand war insbesondere zwischen 2003 und 2011 deutlich ausgeprägt.
Im selben Zeitraum liegt der durchschnittliche jährliche Abstand der Produktivitätsgewinne im gesamten Wirtschaftssystem bei knapp unter 0,6 Prozentpunkten pro Jahr (Grafiken 6a und 6b).
Im Jahr 2022 betrug der Anteil der IKT am BIP in den Vereinigten Staaten 7,3%, gegenüber 4,9% in der Eurozone.
Wenn der IKT-Anteil der Eurozone dem der USA entsprechen würde und das Produktivitätswachstum in den IKT vergleichbar wäre, würde sie einen zusätzlichen Produktivitätsgewinn von 0,52 Prozentpunkten pro Jahr erzielen, was 87% der seit 2002 beobachteten Produktivitätslücke zwischen den Vereinigten Staaten und der Eurozone entsprechen würde.
Die Determinanten des Rückstands der Eurozone gegenüber den Vereinigten Staaten
Das BIP im Volumen pro Kopf ist zwischen 2002 und 2024 in Europa um 6,2% weniger gestiegen als in den Vereinigten Staaten. Im gleichen Zeitraum ist die Arbeitsproduktivität pro Stunde in Europa um 12% weniger gestiegen als in den Vereinigten Staaten.
Dieser Einkommensverlust pro Erwerbstätigem erklärt sich im Wesentlichen durch die geringere Größe des Sektors der Informations- und Kommunikationstechnologien in Europa im Vergleich zu den USA sowie durch geringere Produktivitätsgewinne in diesem Sektor. Diese geringere Größe und diese geringeren Produktivitätsgewinne resultieren aus den schwachen Ausgaben für Forschung und Entwicklung, aus den Investitionen in neue Technologien und dem starken Beschäftigungsschutz in Europa.
