Der Genfersee gilt seit Jahrzehnten als Inbegriff von Reichtum und Eleganz. Glitzernde Wasseroberflächen, teure Villen mit Glasfassaden, luxuriöse Jachten und gepflegte Uferpromenaden – so sieht man ihn auf Postkarten und in Lifestyle-Magazinen.
Doch wer glaubt, das Leben am „Lac Léman“ sei nur Champagner, Designerpools und Sonnenuntergänge, irrt sich gewaltig. Hinter den glänzenden Fassaden beginnt eine Welt, die man auf Fotos nie sieht.
Hinter hohen Hecken und diskreten Toren
Rund um den See – besonders zwischen Lausanne, Montreux und Genf – leben einige der reichsten Menschen Europas. Multimillionäre, Erben alter Familien, Tech-Unternehmer und Investmentbanker teilen sich das Ufer mit Diplomaten und Künstlern. Von aussen wirken die Villen makellos, doch kaum jemand bekommt zu sehen, was sich wirklich dahinter abspielt.
Viele Anwesen sind streng abgeschirmt: hohe Hecken, Sicherheitstore, Kameras und private Sicherheitsdienste gehören zur Standardausstattung. „Die meisten dieser Häuser sind fast nie bewohnt“, erzählt ein Gärtner, der für mehrere Anwesen arbeitet. „Manche Eigentümer kommen vielleicht zwei Wochen im Jahr. Den Rest der Zeit halten wir alles perfekt – für Gäste, die nie kommen.“
So entsteht eine paradoxe Stimmung: wunderschöne Häuser, aber kaum Leben. Ganze Strassenzüge am See wirken im Winter verlassen, besonders dort, wo internationale Eigentümer dominieren.
Ein Alltag zwischen Diskretion und Einsamkeit
Wer tatsächlich hier lebt, spricht selten darüber. In den Dörfern rund um den See kennt man die „stillen Millionäre“ – Menschen, die Wert auf Diskretion legen, ihre Kinder auf internationale Schulen schicken und mit dem Helikopter pendeln.
Doch Reichtum bringt hier auch Distanz. „Am Genfersee ist es schwer, echte Nachbarn zu haben“, sagt eine ehemalige Immobilienmaklerin aus Montreux. „Die Leute grüssen freundlich, aber jeder bleibt für sich. Viele wollen gar nicht auffallen – sie haben zu viel zu verlieren.“
Während in Zermatt oder Verbier der Luxus offen zelebriert wird, herrscht am Lac Léman eine stille Form des Reichtums: alte Familienvillen mit Bibliotheken, Weinkellern und Kunstsammlungen, die nie öffentlich gezeigt werden. Ein Fotograf aus Lausanne erzählt, dass er für exklusive Aufträge oft sein Handy abgeben muss, bevor er das Grundstück betreten darf.
Wenn Reichtum zur Last wird
Hinter der Diskretion steckt manchmal auch Druck. Die Instandhaltung der Villen ist enorm teuer: allein die jährliche Pflege grosser Gärten, Pools und Sicherheitssysteme verschlingt oft über 200 000 Franken. Und nicht jeder der Besitzer hat das Geld selbst verdient – viele kämpfen mit Erbschaftsstreitigkeiten, Scheidungen oder dem Wertverlust alter Grundstücke.
Ein Mitarbeiter einer Luxusagentur beschreibt es so: „Von aussen sieht alles perfekt aus, aber viele sind unglücklich. Sie leben in Häusern, die eher Museen sind als Zuhause.“
Auch die Nachbarorte spüren den Effekt: steigende Immobilienpreise, kaum bezahlbarer Wohnraum, und eine Gesellschaft, die sich immer stärker teilt.
Die andere Seite des Paradieses
Am Seeufer spazieren Touristen und machen Fotos von den Sonnenuntergängen. Was sie nicht sehen: die stillen Anlegestellen, an denen selten jemand ankommt. Die riesigen Häuser, in denen das Licht brennt, obwohl niemand da ist.
Einheimische sagen, dass der Genfersee zwar schöner ist als je zuvor – aber kälter geworden ist. Nicht wegen des Wassers, sondern wegen der Atmosphäre.
Die Millionäre am Lac Léman leben in einer Welt, die perfekt aussieht – aber in der Perfektion manchmal einsam macht. Und vielleicht ist genau das das Geheimnis, das die Fotos nie zeigen: dass hinter dem Glanz oft eine grosse Stille liegt.
