Frühzeitig vielversprechende neue therapeutische Klassen zu identifizieren, ihre Grenzen zu analysieren und anschließend deren Entwicklung in die Wege zu leiten: Das ist die Strategie von Remora Biotech. Das Unternehmen hat ein originelles Modell entwickelt, das darin besteht, ein Portfolio von Biotherapien bis zu Schlüsselphasen ihrer Entwicklung zu schaffen, bevor es sie an industrielle Partner übergibt, die deren klinische Erprobung und Vermarktung fortführen können.
„Bei Remora Biotech haben wir unser eigenes ‚geheimes Rezept‘, das darin besteht, Wert rund um differenzierte Assets zu schaffen und eine gründliche Wettbewerbsanalyse, starkes geistiges Eigentum, einen klaren Wettbewerbsvorteil und vor allem ein gutes Timing zu kombinieren. In der Biotechnologie kann zu früh zu sein genauso teuer sein wie zu spät. Daher ist es entscheidend, das richtige Fenster zur Wertschöpfung zu finden“, erklärte David Béchard, der Leiter des französischen Marktes, bei einer Konferenz.
Zusätzlich zu diesem Ansatz gehören die Bündelung von Ressourcen sowie der Austausch wissenschaftlicher und unternehmerischer Kompetenzen zwischen den verschiedenen Gesellschaften der Gruppe dazu. Dieses Modell hat Remora Biotech ermöglicht, in fünfzehn Jahren eine Organisation mit anerkanntem Fachwissen aufzubauen und mehrere bedeutende Transaktionen in einem Sektor zu signieren, in dem das Risiko besonders hoch bleibt.
In einer Welt, in der sich alles rasch weiterentwickelt, betritt Remora Biotech derzeit ein neues Kapitel seiner Entwicklung. Das Unternehmen führt derzeit eine Kapitalerhöhung über 40 Millionen Franken durch, um sein Wachstum zu beschleunigen und neue Investoren willkommen zu heißen. Wir sprechen darüber mit seinem Gründer und CEO, Jean-Marc Le Doussal. Interview
Remora Biotech beschreibt sich als Venture Builder. Was ist ein Venture Builder und worin unterscheidet er sich von einem Inkubator oder Accelerateur für Unternehmen?
Remora Biotech kann tatsächlich als Venture Builder qualifiziert werden, besitzt jedoch eine wesentliche Spezifik: Wir sind selbst die Unternehmer. In Zusammenarbeit mit unseren wissenschaftlichen und medizinischen Partnern schaffen wir Biotherapien, die wir in eigenständige Gesellschaften (Asset Companies) verpacken, die das gesamte zugehörige geistige Eigentum besitzen (Patente, wissenschaftliche Ergebnisse, regulatorische und klinische Pläne usw.).
Wir übernehmen direkt die Leitung jeder dieser Gesellschaften durch einen internen Unternehmer und ein gemeinschaftlich genutztes Expertenteam. Wir finanzieren vollständig die Entwurfs- und die frühen Entwicklungsphasen, um unseren Kunden aus der Pharmawelt schlüsselfertige Biotherapien anzubieten.
Der Hauptunterschied zu einem Inkubator oder Accelerateur liegt in unserem direkten Engagement als Gründer, Unternehmer und Mehrheitsinvestor bis zur Veräußerung des Assets oder des Unternehmens. Unser Modell hat die Ambition, bereits in den frühen Phasen der Entwicklung europäische wissenschaftliche Exzellenz in attraktive Biotherapiekandidaten für die Pharmaindustrie zu transformieren.
Bis heute haben wir elf Ventures in der Schweiz und Frankreich geschaffen, die ein Portfolio von mehr als zwanzig therapeutischen Aktiva darstellen. Übrigens verfügen wir über eine solide Erfolgsbilanz, die sich in mehreren Veräußerungen von Assets an große Akteure der Pharma- und Biotechnologiebranche sowie in der Rentabilität von Remora widerspiegelt.
Im Vergleich zu anderen Marktteilnehmern: Was unterscheidet Sie speziell?
Unser Modell beruht auf mehreren Spezifikationen, die unserer Ansicht nach uns von den traditionellen Akteuren des Sektors unterscheiden. Der erste ist die Integration der gesamten Wertschöpfungskette. Wir greifen bereits bei der Konzeption der Biotherapien ein, übernehmen die Finanzierung, steuern deren frühe Entwicklung sowie deren operatives Management bis zur Veräußerung an industrielle Partner. Diese Integration ermöglicht es uns, sowohl die operative Effizienz als auch die Kapitalzuweisung zu optimieren. Der zweite Punkt liegt in unserem Asset-Company-Modell, das uns nach jeder Veräußerung ermöglicht, unsere Ressourcen – menschlich wie finanziell – neu zu bündeln und auf neue Projekte zu verteilen. Schließlich haben wir uns für eine ausschließliche Spezialisierung auf Biotherapien entschieden.
Während der Biotechnologie-Sektor bereits als risikoreich gilt, ist dieses Risiko in den frühen Entwicklungsstadien nicht noch höher?
Ja, für jede neue Molekül ist das Risiko tatsächlich in den frühen Phasen höher, da die Chance, den Markt zu erreichen, dann geringer ist. Deshalb steht die Diversifikation im Mittelpunkt unseres Geschäftsmodells. Sie manifestiert sich in mehreren Zielbereichen (Onkologie, Immunologie, regenerativmedizin, etc.), in Entwicklungsstrategien (Nischenindikationen, Biobetter-Ansatz) und in unterschiedlichen zeitlichen Horizonten, die es ermöglichen, auf die neuesten klinischen Ergebnisse zu reagieren. Diese Diversifikation bringt natürlicherweise eine zusätzliche Komplexität mit sich, die wir durch eine strikte Investitions- und operative Ausführungsdisziplin beherrschen. Unter diesen Bedingungen halten wir Early-Stage für die Phase der biotechnologischen Entwicklung, die das größte Potenzial zur Wertschöpfung pro investiertem Franken bietet. Bislang deutet unsere Erfahrung darauf hin, dass ein solcher Ansatz eine regelmäßige Wertschöpfung mit Wachstumsrisiko erzeugen kann.
In der Schweiz hört man oft sagen, dass die größten Finanzierungen selten sind oder hauptsächlich aus dem Ausland stammen. Teilen Sie diese Einschätzung?
Die Schweiz verfügt über ein außergewöhnlich hochwertiges wissenschaftliches und unternehmerisches Ökosystem. Es ist jedoch wahr, dass die größten Finanzierungsrunden oft mit internationalen Investoren erfolgen, insbesondere wenn Programme fortgeschrittene klinische Phasen erreichen.
Deshalb konstruieren wir unsere Gesellschaften und Vermögenswerte nach den von großen Pharmaunternehmen erwarteten Standards, egal ob sie schweizerisch oder international sind. Unser Ziel ist es, bereits in den ersten Phasen der Entwicklung genügend Wert zu schaffen, um diese Partner natürlich anzuziehen.
Wir beobachten auch ein wachsendes Interesse von Family Offices und privaten Investoren an Biotechnologien und an einem Ansatz, der ihnen ermöglicht, Zugang zu innovativen Therapien zu erhalten, während sie von einem Risiko-Profile im Bereich Scale-Up/Wachstum profitieren.
Sind Sie dazu geneigt, die Entwicklung einer neuen Therapie bis zu ihrem Abschluss zu führen?
Nein. Unsere Bestimmung besteht nicht darin, ein integriertes Pharmaunternehmen zu werden, sondern uns auf das zu konzentrieren, was wir ‚das Design‘ von Biotherapien nennen.
Wir entwickeln unsere Kandidaten therapeutisch bis zu einem bestimmten Wendepunkt in der Wertschöpfung, bevor wir ihre Veräußerung an Pharma- oder Biotechnologie-Unternehmen bevorzugen, die über die Ressourcen und Kompetenzen verfügen, um die klinische Entwicklung sowie die Vermarktung sicherzustellen.
Diese Strategie ermöglicht es uns, unser Kapital und unser unternehmerisches Know-how kontinuierlich in neue Projekte zu reinvestieren, während wir gleichzeitig unsere Exposition gegenüber den längsten, kostspieligsten und risikoreichsten Phasen der pharmazeutischen Entwicklung begrenzen.
In wie vielen therapeutischen Innovationen sind Sie heute investiert und mit welcher Erfolgsquote?
Wir sind heute an der Entwicklung von mehr als zwanzig therapeutischen Aktiva beteiligt. Unser Modell hat bereits seine Fähigkeit bewiesen, Ausgänge zu erzielen und Wert zu schaffen. Vier unserer fünf ersten Gesellschaften, die sieben therapeutische Aktiva vertreten, wurden bereits veräußert. Die fünfte entwickelt sich derzeit weiter mit dem Ziel einer Veräußerung in absehbar kurzer Zeit. Eine besonders ermutigende Tatsache: Alle veräußerten Gesellschaften haben die klinische Entwicklung ihrer Aktiva nach dem Erwerb fortgesetzt.
Was ist Ihr bevorzugter Bereich in den Biotechnologien und aus welchen Gründen?
Wir sind Immunologen von Ausbildung her. Daher konzentrieren wir unsere Investitionen auf Biothérapien, die aus der „Immuno-Biotech“ und der „Immuno-Science“ stammen. Während Antikörper die Pharmaindustrie revolutioniert haben und heute die Bausteine vieler Biotherapien bilden, haben gleichzeitig die Fortschritte in der Immunologie die Behandlung vieler Krebsarten revolutioniert und eröffnen weiterhin bedeutende Perspektiven bei Autoimmun- und degenerativen Erkrankungen.
Diese Bereiche decken erhebliche medizinische Bedürfnisse ab und profitieren von einigen der vielversprechendsten wissenschaftlichen Fortschritte. Sie ziehen auch ein starkes Interesse der Pharmaindustrie nach sich, die dort mehrere Akquisitionen tätigt. Wir bevorzugen daher Lösungen, die mehrere therapeutische Kandidaten erzeugen können, anstatt nur einen einzigen. Dieser Ansatz erhöht sowohl Diversifikation als auch das Potenzial zur Wertschöpfung.
Welche Rolle spielt die Schweiz heute im Biotechnologies-Sektor?
Sie gehört zweifellos zu den weltweit führenden Ländern der Life Sciences. Sie verfügt über erstklassige Universitäten und Forschungsinstitute, einen privilegierten Zugang zu Talenten, ein stabiles regulatorisches Umfeld und eine enge Nähe zu den wichtigsten globalen Akteuren der Pharmaindustrie.
Für ein Unternehmen wie Remora Biotech ist dieses Ökosystem ein echter Wettbewerbsvorteil. Es ermöglicht, akademische Forschung schneller in unternehmerische Projekte zu verwandeln, die Kapital anziehen und internationale Partner gewinnen können.
Sie suchen derzeit nach der Beschaffung mehrerer zehn Millionen Franken. Wofür sollen diese Mittel verwendet werden und inwieweit sind sie essenziell für die Zukunft Ihres Unternehmens?
Diese Kapitalerhöhung soll uns ermöglichen, eine neue Wachstumsstufe zu erreichen. Konkret werden die Mittel drei strategische Prioritäten ermöglichen: Beschleunigung der Entwicklung unseres Portfolios in unseren vier technologischen Vertikalen, Intensivierung der Monetarisierung unserer ausgereiftesten Aktiva und Stärkung unserer operativen Plattform, insbesondere durch eine stärkere Integration von künstlicher Intelligenz in unsere Prozesse.
Im Jahr 2024 sprachen Sie von der Möglichkeit eines IPO. Ist diese Option nach wie vor aktuell?
Ein Börsengang bleibt eine strategisch mögliche Option. Wir strukturieren unsere Organisation so, dass wir bereit sind, wenn die Bedingungen erfüllt sind – sowohl in Bezug auf Marktdynamik, internes Wachstum als auch Rentabilität.
Unsere Priorität bleibt jedoch die Entwicklung unserer Therapiekandidaten und deren Veräußerung an Pharmaakteure. Diese Strategie zielt darauf ab, die finanziellen Renditen für unsere Aktionäre zu erhöhen, unsere Selbstfinanzierungskapazität zu stärken und unsere Attraktivität für Investoren zu verbessern, egal ob sie auf privaten oder öffentlichen Märkten tätig sind.
